Elija el sello mecánico adecuado para la producción de agua potable

Las instalaciones de tratamiento de agua dependen de sellos mecánicos en sus bombas y otros equipos rotativos para producir agua potable, mejor conocida como agua potable. Son una salvaguardia contra muchos riesgos potenciales para la salud.

Los sellos mecánicos ayudan a evitar que las fugas de la bomba y la contaminación exterior ingresen al flujo de agua durante el procesamiento de agua potable. Mantienen los equipos rotativos, grandes y pequeños, funcionando de manera confiable y efectiva. Como resultado, los usuarios están mejor protegidos contra la ingestión de agua cruda y sin tratar que podría causar problemas de salud graves.

Antes de 1988, era común que los sellos mecánicos fueran aprobados como componente dentro de un conjunto más grande, como una bomba. Esto puso la carga de la aprobación en los usuarios de sellos mecánicos y limitó el uso de los sellos al conjunto aprobado.

Hoy en día, en la mayoría de las áreas, los sellos mecánicos utilizados en los procesos de agua potable deben cumplir con la Fundación Nacional de Saneamiento/Instituto Nacional Estadounidense de Estándares/directrices canadienses (NSF/ANSI/CAN) 61: Componentes del sistema de agua potable: norma sobre efectos en la salud para sistemas municipales de tratamiento de agua. y productos. La norma establece criterios sobre los efectos en la salud de los contaminantes químicos de materiales, componentes y dispositivos que pueden filtrarse al agua potable.

Dentro de los Estados Unidos, 49 agencias estatales de agua potable tienen requisitos para que las plantas de tratamiento de agua centralizadas y los componentes del sistema de distribución cumplan con NSF/ANSI/CAN 61. En Canadá, 11 provincias/territorios exigen que los componentes del sistema de agua potable cumplan con los requisitos de la estándar.

Los fabricantes de sellos mecánicos generalmente ofrecen opciones de productos que cumplen con NSF/ANSI/CAN 61, incluida una amplia gama de fuelles de elastómero, empujadores de juntas tóricas, sellos de cartucho estándar y sellos divididos. Si bien los sellos mecánicos de cartucho y divididos a menudo comparten tasas de tiempo medio entre fallas (MTBF) similares, existen importantes diferencias técnicas, de costos y de mantenimiento que los administradores de instalaciones de tratamiento de agua deben considerar al elegir el sello adecuado para la aplicación de agua potable.

Como sugiere el nombre, los sellos partidos se dividen en dos partes. Se utilizan en grandes equipos rotativos de procesamiento de agua potable, especialmente en bombas con tamaños de eje superiores a 3 pulgadas.

Los sellos divididos se especifican con mayor frecuencia para bombas grandes debido al tiempo, las pérdidas de producción y otros costos asociados con la retirada del servicio del equipo giratorio pesado. Se pueden instalar sin levantar la bomba de la plataforma de cimentación, lo que ahorra muchas horas de instalación en comparación con otros sellos.

Al mismo tiempo, los sellos divididos requieren una cantidad considerable de conocimientos y capacitación para conectar correctamente el eje giratorio de la bomba con otros equipos. Por ejemplo, los técnicos básicamente construyen el sello en el eje, incluido el posicionamiento adecuado de la junta tórica. A menudo, las fugas se detectan cuando se activa la válvula de succión porque se instaló incorrectamente una junta tórica, lo que genera la necesidad de que los técnicos comiencen la instalación del sello o la reparación desde cero. Otra consideración es que los administradores de las instalaciones de agua siempre están mirando hacia arriba. Los sellos divididos son generalmente más caros que sus homólogos de sello de cartucho.

Si bien los sellos divididos pueden ser la opción correcta para una aplicación de bomba grande en una instalación de tratamiento de agua potable, los sellos de cartucho son la opción preferida de los administradores de plantas para bombas más pequeñas construidas con tamaños de eje de 3 pulgadas o menos.

Los sellos de cartucho, incluidas las variaciones estándar, de empujador de junta tórica y de fuelle de elastómero, suelen ser una disposición de componentes de sello en un manguito de eje y en un casquillo de sello, que constituyen una sola unidad que se ensambla y preestablece en fábrica.

Además de costar menos que los sellos divididos comparables, los sellos de cartucho se instalan y retiran rápida y fácilmente de los ejes de las bombas. Esta comodidad preensamblada brinda a los técnicos de instalaciones de tratamiento de agua importantes ventajas de mantenimiento en comparación con los sellos divididos. Hay menos riesgo de errores de montaje y daños en el montaje que con el montaje de sello mecánico convencional o de sello dividido.

Las instalaciones de tratamiento de agua potable son barreras entre las enfermedades transmitidas por el agua y las comunidades saludables. Estas empresas de servicios públicos dependen de sellos de bomba mecánicos confiables para proporcionar constantemente agua potable limpia y seguir NSF/ANSI/CAN 61 para la pureza del agua.

Al mismo tiempo, los gerentes de estas instalaciones y sus empresas matrices buscan opciones de sellos básicas, asequibles y fáciles de instalar, especialmente con bombas pequeñas y simples y equipos rotativos. En estos casos, los sellos de cartucho brindan beneficios económicos y de mantenimiento. En aplicaciones de bombas más grandes, los sellos divididos son opciones viables y rentables.

En ambos casos, las opciones para sellos divididos y de cartucho brindan a los administradores de instalaciones de agua potable las herramientas que necesitan para garantizar el flujo confiable de agua potable, mantener sus servicios públicos dentro del presupuesto y cumplir con los estándares de calidad del agua.

Kai Krueger es director de mercado y Bill Pritchett es gerente senior de cuentas globales de John Crane. Para obtener más información, visite www.johncrane.com.