Los compradores de Wisconsin hablan sobre la inclusión del tamaño con las empresas locales

Como parte de la despedida de soltero de Justin Fermenich, sus amigos lo llevaron a una pista de karts, pero él no cabía en los karts.

En cambio, Fermenich, un residente de Waukesha que pesa 360 libras, pasó su despedida de soltero observando a sus amigos conducir por la pista durante 45 minutos, mientras él estaba sentado solo en una mesa.

"Es vergonzoso, no hay forma de evitarlo", dijo Fermenich.

Su experiencia no es única. Se estima que 34 millones de estadounidenses enfrentaron discriminación por peso solo en 2019, según el "Informe sobre el costo real de los ideales de belleza" de Dove.

Esta discriminación puede parecer un estigma verbal, negación de acceso a tratamiento médico, desigualdad financiera y dificultades para utilizar recursos locales como autobuses públicos o tiendas de ropa.

Cuando consumidores de diversos tipos de cuerpo ingresan a tiendas, restaurantes y lugares de entretenimiento en todo Wisconsin, muchos enfrentarán barreras que se adaptan al espacio, los asientos o los productos mismos.

Ya sea que los dueños de negocios quieran o no excluir a las personas, esto contribuye a un problema mayor de estigma sobre el tamaño que afecta la forma en que la gente de Wisconsin navega por sus comunidades.

USA TODAY NETWORK-Wisconsin encuestó a lectores y habló con consumidores y propietarios de empresas sobre sus experiencias y luchas para abordar la inclusión del tamaño. Los expertos locales y nacionales también compartieron sus ideas sobre el problema y lo que se puede hacer para abordarlo.

Nota del editor: Como las descripciones de los cuerpos no son típicas en los reportajes, USA TODAY NETWORK-Wisconsin optó por describir a los sujetos de la entrevista en esta historia como de "tamaño corporal promedio", "cuerpo más grande" o "cuerpo más pequeño" cuando se necesitan descripciones. a menos que un sujeto de la entrevista le pida que utilice otro descriptor, o si se proporcionó un descriptor más específico. El uso de palabras como "obeso" y "sobrepeso" se utilizan únicamente cuando se proporcionan datos estadísticos que ya utilizan este lenguaje.

En la pista de karts no fue la primera ni la última vez que Fermenich no pudo sentarse. Ha tenido problemas para encontrar asientos en restaurantes, especialmente si el espacio es principalmente para asientos, en espacios para eventos e incluso cuando va a su trabajo.

Fermenich trabaja principalmente desde casa en el ámbito informático, pero cuando va a la oficina, las sillas no están diseñadas para soportar su peso.

"Estoy levantando la silla cada 20 minutos aproximadamente porque simplemente se hunde por el sistema hidráulico y los brazos no son muy anchos", dijo. "Definitivamente hace una diferencia en mi comodidad diaria en la oficina".

Un estudio de 2017 publicado en Medical Anthropology Quarterly encuestó a 296 personas antes y hasta 24 meses después de la cirugía bariátrica. El estudio exploró las formas en que las personas con cuerpos más grandes experimentan "señales estigmatizadoras" o "inadaptación", que se define como "la necesidad de planificar y escanear constantemente mientras navegan en espacios públicos demasiado pequeños".

El estudio llamó "el no encajar en un espacio físico" debido al tamaño del cuerpo un "tema" debido a la cantidad de participantes que describieron asientos estrechos, espacios abarrotados y restaurantes con espacios reducidos. Los participantes con un IMC superior a 30 (cuando una persona se considera médicamente "obesa") que aún no se habían sometido a cirugía bariátrica informaron "no poder caber cómodamente en los asientos de los aviones o en espacios públicos" con una frecuencia del 77% y "no poder encontrar ropa que le quede bien" con una frecuencia del 84%.

En la encuesta de USA TODAY NETWORK-Wisconsin, que recibió alrededor de 50 respuestas de consumidores y propietarios de un negocio, los encuestados también hicieron referencia a espacios pequeños, incluidos asientos, y a la incapacidad de encontrar ropa que les quede bien.

Un poco más del 56% se autoidentificó como más grande de lo que la sociedad considera un tamaño corporal promedio.

Sin embargo, el 58% de los encuestados consideró que los negocios locales, incluidas tiendas, restaurantes y oficinas, no estaban diseñados para adaptarse a ellos, citando cabinas que no se mueven, mesas y sillas altas, baños pequeños y pasillos demasiado estrechos. .

Además, los encuestados notaron una falta de ropa de talla grande de alta calidad y ropa pequeña apropiada para la edad, especialmente en las comunidades más pequeñas de Wisconsin. Casi el 84% dijo que comprar era más fácil o más accesible en los principales minoristas que en las pequeñas empresas.

Algunos encuestados sugirieron una variedad más amplia de opciones de asientos y vestimenta. A otros les gustaría que se tuviera en cuenta la altura.

"Todo parece estar más orientado a las personas de tamaño pequeño", escribió una persona, que no reveló de qué parte de Wisconsin es. "La mayoría de las tiendas de ropa no venden ropa lo suficientemente larga para una persona alta. Si eres una persona alta y con peso extra, es mejor que te olvides de comprar localmente".

Fermenich dijo que la disponibilidad de tallas de ropa puede tener un impacto duradero. Recordó una época en la que todos en la oficina recibían camisetas de color azul claro a juego para celebrar la finalización de un proyecto. Sin embargo, la camiseta a juego no venía en su talla, una 4X, y en su lugar recibió una camiseta azul significativamente más oscura.

"Todo el mundo vestía estos colores azul claro, excepto el tipo gordo de la foto que tomamos", dijo. "Simplemente no consideraron cómo eso afectaría a la persona que usara la camiseta de un color diferente al de los demás".

Una persona respondió la encuesta de USA TODAY NETWORK-Wisconsin como propietario de un negocio, identificando su negocio como un restaurante en Fox Valley, y dijo que no consideraron el tamaño de los consumidores al abrir el negocio.

"Si una persona es tan grande que no puede utilizar un alojamiento normal, entonces está sola y puede perder algo de peso", escribió el propietario del negocio.

Si bien esta fue la única empresa que respondió a la encuesta, no fue la única persona que respondió con criterio.

"Todos los que veo van vestidos y si eres más grande, obviamente no tienes problema en encontrar algo para comer", escribió una persona, que se definía como "más alta que el promedio".

El estigma basado en el tamaño afecta a algo más que a las personas con cuerpos más grandes.

Según la Asociación Estadounidense de Psicología, aproximadamente el 40% de los adultos estadounidenses informaron sobre el estigma del peso, lo que aumenta el riesgo de problemas de salud mental, suicidio, trastornos alimentarios, evitación de la atención médica y aumento de peso.

Perder peso no es tan fácil como parece. Christy Greenleaf es profesora de kinesiología en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee y ha realizado una extensa investigación sobre los trastornos alimentarios y los aspectos psicológicos y sociales del peso. Greenleaf dijo que los cuerpos "no son sistemas cerrados" y que comer menos y hacer más ejercicio para perder peso no siempre funciona.

"Este tipo de equilibrio energético realmente no se sostiene científicamente, porque nuestros cuerpos son adaptativos y, por lo tanto, nuestra fisiología se adapta al gasto de energía y a la ingesta calórica", dijo.

Greenleaf dijo que cuando las personas intentan perder peso, a menudo sus cuerpos trabajan activamente para hacerlo más difícil aumentando el hambre y quemando menos calorías con el ejercicio.

"No es realista esperar que la mayoría de las personas pierdan cantidades significativas de peso y no lo recuperen", afirmó. "No tiene nada que ver con la fuerza de voluntad, el autocontrol, la disciplina o la ética laboral".

En cambio, dijo, el peso a menudo tiene más que ver con la fisiología, la genética y el entorno de una persona. Añadió que avergonzar a las personas con cuerpos más grandes a menudo resulta contraproducente. Una respuesta común al enfrentar un amor duro en el consultorio de un médico es dejar de ir al médico. También es menos probable que vayan al gimnasio.

"¿No sería mejor si tuviéramos un mundo en el que las personas pudieran vivir vidas felices en los cuerpos que tienen y moverse por el mundo de una manera en la que sean respetadas, tratadas humanamente y donde tengan oportunidades de empleo y educación? ?" ella preguntó. "¿Y si quieren realizar actividad física, que haya espacios donde sean bienvenidos?"

Samantha Moore, de 25 años, residente de Menasha, que se describe a sí misma como de promedio a más pequeña que el promedio, dijo que conoce su privilegio en comparación con las personas con cuerpos más grandes, pero también sintió opiniones negativas después de ganar peso.

"En la escuela secundaria, pesaba como 117 libras y ahora estoy rondando las 155, así que gané como 40 libras, y eso preocupó mucho a mi madre", dijo. "Ella me dijo: 'Dios mío, no estás sano', lo cual yo no, pero ese es un tema aparte".

Los problemas de salud de Moore, que incluyen el síndrome del intestino irritable, vienen desde hace mucho tiempo y no están relacionados con su peso.

Greenleaf dijo que la iniciativa de la Asociación para la Diversidad y la Salud, Salud en Todos los Tamaños (HAES), es una forma en que las personas pueden abordar la salud más allá del tamaño corporal. HAES es una definición holística de salud que dice que los profesionales no deben asumir que una persona está sana únicamente por su peso, y que los pacientes merecen respeto y acceso a la atención médica independientemente de su tamaño.

Fermenich dijo que estos estigmas están presentes en las interacciones públicas. Aumentó de peso durante la pandemia de coronavirus, alrededor de 60 libras, y notó un cambio en la forma en que la gente responde a él.

"Cuando era más pequeño, la gente me miraba a los ojos con regularidad", dijo. "Aunque siempre estuve gorda, ahora he alcanzado un nivel diferente de gordura en el que la gente ya ni siquiera hace contacto visual conmigo... Es un espacio mucho más solitario".

Esto tiene un costo mental y se ha vuelto difícil simplemente existir. Dijo que si bien sabe que hacer dieta a menudo no funciona y puede tener resultados negativos para la salud, está cansado de existir en un cuerpo que no es aceptado y que a menudo es condenado al ostracismo.

"Tal vez si perdiera 50 libras con Ozempic (un medicamento para bajar de peso), podría ser más fácil", dijo. "¿Lo hago simplemente porque podría ser más fácil existir?"

Elegir dónde comprar también puede ser un desafío para quienes tienen distintos tipos de cuerpo.

"Cuando voy a Target sé que tienen mi talla", escribió una persona, que se identificó como "más grande que el promedio" en la encuesta de USA TODAY NETWORK-Wisconsin. "Las empresas locales deben demostrar que venden productos para personas de mi tamaño. Mi suposición predeterminada es que no es así, porque el 99% de las veces eso es correcto".

Aunque la forma del cuerpo de Moore podría caber en tallas rectas (de pequeña a extragrande), la ropa que compra a menudo en las tiendas de segunda mano del área de Menasha es de talla grande o de maternidad. Tiene problemas sensoriales y una hinchazón extrema que la hacen sentir más cómoda con ropa suelta.

"No saber qué talla tienes constantemente es realmente frustrante", dijo. "Podría ir a una tienda y probarme cada par de pantalones que tienen, lo cual he hecho, y ninguno funcionará".

Zoe Schuler de Madison también tuvo problemas para conseguir una experiencia de compra en boutiques porque las tiendas no tenían existencias superiores a la talla 12.

Abrió la primera y única boutique de Wisconsin centrada en tallas grandes, Z Boutique, sabiendo que habría otras personas que querrían vivir la experiencia.

"Es increíble ver a alguien entrar a la tienda por primera vez y darse cuenta de que todo viene en su tamaño", dijo.

Schuler y su equipo investigan minuciosamente y contactan a los fabricantes para encontrar ese tipo de ropa.

Marissa Knuth es propietaria de Ivory Rose Bridal Boutique y Pollen en Appleton. Dijo que siempre le ha resultado difícil encontrar ropa de novia en tallas grandes y ahora se está dando cuenta de la dificultad en su nueva boutique de ropa informal que abrió en julio.

Polen se divide en dos secciones: la ropa de talla normal ocupa la mayor parte de la tienda y las tallas grandes (1X a 3X) se limitan a un área pequeña.

"Se puede sentir la derrota en el cliente de talla grande cuando llega, y eso nunca es lo que queremos", dijo Knuth.

Ella planea ampliar el tamaño en su tienda una vez que haya encontrado proveedores que vendan tamaños desde extra pequeños hasta 3X.

Sarah Eileen Smith, directora del programa de moda y venta minorista de UW-Stout, dijo que el acceso a ropa de talla grande siempre ha sido un problema para la industria de la moda, y solo ha mejorado marginalmente en los últimos años.

Dijo que la industria a menudo prioriza la talla de ropa entre pequeña y extra grande y, cuando las empresas se centran en vender artículos de alta costura, las tallas disponibles son aún más pequeñas y limitadas. Las prendas de categorías como ropa formal, lencería y ropa deportiva suelen ser las más difíciles de encontrar en tallas más grandes.

Esto se debe en parte a que fabricar prendas más grandes es más costoso en costos de materiales y los diseñadores a menudo están menos familiarizados con las formas corporales de las personas con cuerpos más grandes, dijo Smith.

Si bien la ropa de mujer promedio en EE. UU. es de talla 16 o 18, según un estudio de 2016, los minoristas generalmente se centran y venden más prendas en tallas de 8 a 12.

"Esto es una especie de arma de doble filo", dijo Smith. "Al ingresar a una tienda minorista, hay un espacio limitado en el piso de la tienda y se priorizarán los tamaños que se venden con mayor frecuencia".

Smith y Knuth dijeron que las boutiques, incluso aquellas con más opciones de tamaño, a menudo se pasan por alto o se consideran no inclusivas y se juzgan antes de que alguien compre.

"Ha habido un estigma dentro del mundo de las boutiques durante mucho tiempo de que la comunidad de tallas grandes no puede caber en (ropa) boutique", dijo Knuth. "Creo que todo el mundo está intentando activamente solucionar este problema. Pero, también desde la perspectiva de los propietarios de empresas, al final del día, tenemos que hacer lo que vende".

Schuler recomienda que las pequeñas tiendas de ropa vendan las mismas cosas en tallas grandes que en tallas normales, y que anuncien claramente qué tallas venden.

También dijo que hay que pensar en la comodidad física (desde el tamaño de los probadores hasta la distancia entre los estantes), tener en el personal a alguien que pueda relacionarse con los clientes de talla grande y capacitar al personal para fomentar una actitud corporal positiva. Esto puede incluir que el personal evite el diálogo interno negativo y los temas de dietas, así como aprender a redirigir una conversación si los clientes hablan mal de sí mismos.

"Como mujer de talla grande, sería horrible estar en un probador escuchando a una mujer más pequeña golpeándose el cuerpo a mi lado", dijo.

Christine Anderson de Fond du Lac promueve la positividad corporal a través de su estudio de fotografía Love Your Sparkle, inspirado en el boudoir francés (el vestidor privado de una mujer) que da como resultado retratos íntimos en los que los sujetos a menudo usan lencería, vestidos o cualquier otra cosa con la que se sientan bellas y cómodas. .

"Las mujeres, lamentablemente, son las que más duramente juzgan la sociedad", afirmó. "(La fotografía boudoir) es una forma para que las mujeres tomen poder sobre eso y digan: 'Soy digna y soy hermosa, justo donde estoy ahora'".

Para lograr esto, Anderson se asocia con un maquillador y un estilista que comienzan las sesiones dando a los clientes un impulso de confianza. Anderson se asegura de que sus sujetos se sientan tranquilos y cómodos para que se vayan con una experiencia que los haga sentir bien consigo mismos, con fotografías como prueba.

"Me emociono mucho cuando tomo una fotografía como esa y giro la cámara como 'ese eres tú'", dijo.

Después de más de cinco años en el negocio, Anderson se dio cuenta de que las personas más inseguras acerca de su cuerpo no son las mujeres de talla grande.

"Este mundo ya los ha juzgado duramente", dijo. "Las mujeres delgadas son las más exigentes con su cuerpo, las que más desean cubrirse".

El grupo de trabajo Beyond Compliance con Downtown Madison Inc. está tratando de ayudar a los restaurantes a hacer que el centro de Madison sea más accesible. Si bien el programa se centra en personas con discapacidades, el presidente del grupo de trabajo Jason Beloungy dijo que estas medidas también pueden ayudar a que los espacios sean más inclusivos para las personas de cuerpos más grandes.

El grupo de trabajo está trabajando para brindar a los restaurantes información paso a paso sobre cómo ser accesibles.

Beloungy dijo que un problema mayor es que los dueños de negocios a menudo intentan hacer que el negocio sea tan accesible como lo exige legalmente la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, y luego no logran ni siquiera cumplir con el mínimo.

Los dueños de negocios a menudo se preocupan por los costos y es posible que quieran maximizar los asientos para maximizar las ganancias, pasando por alto el acceso a esos asientos.

"Si deliberadamente mantienes a la gente fuera de tu negocio", dijo Belougy, "¿te parece correcto?"

Las nuevas aplicaciones también lo hacen más fácil. Friendly Like Me permite a los consumidores evaluar la accesibilidad de las empresas. Se pregunta a los revisores si una empresa tiene estacionamiento accesible, si los asientos tienen brazos o si las cabinas son móviles, si el personal es servicial y amigable con las personas con discapacidades o en cuerpos más grandes y se anima a los revisores a compartir fotografías de los asientos.

Fermenich dijo que los restaurantes y las boutiques de ropa que hacen pequeños cambios en el alojamiento pueden ser extremadamente útiles, pero incluso simplemente explicar quién puede usar el espacio puede marcar la diferencia.

Cuando no pudo caber en el Go-Kart, se dio cuenta de que la empresa no anunciaba un límite de tamaño.

Si la empresa hubiera dejado claro de antemano cuán inclusivo era el espacio, se habría ahorrado la vergüenza. Además, si los amigos que habían programado la actividad hubieran pensado en llamar con anticipación, es posible que no hubiera sucedido en absoluto.

Por eso cree que cuanta más gente hable del tema y sea consciente de ello, mejor.

"Que una persona (más pequeña) diga: 'Oye, estás perdiendo mi negocio y a mis amigos' es mucho más impactante que que la persona (más grande) diga: 'Oh, no puedo venir aquí'", dijo. . "Porque el estigma que se atribuye a las personas (más grandes) es 'es culpa tuya... de todos modos'". Por eso necesitamos esos aliados".

Alexandria Bursiek Kloehn es reportera de negocios del Appleton Post-Crescent. Puede comunicarse con ella en [email protected].

Daphne Lemke es la reportera de Streetwise del Fond du Lac Reporter. Contáctela en [email protected].